Das Museum Rietberg in Zürich stellt bis am 24.3.24 den beliebten indischen Gott Krishna vor. Die Ausstellung „Young Krishna“ zeigt ihn als Lausbub, Liebhaber, Held – die indische Malerei ist voll von lustigen, spannenden und berührenden Geschichten über den Gott Krishna und dessen Abenteuer. „Young Krishna“ erzählt sie anhand von 60 farbenfrohen Bilder. Visuelle Inszenierungen, Audiostationen, digitale Animationen und ein vielfältiges Rahmenprogramm für Erwachsene, Kinder und Familien, laden dazu ein, in die Welt von Krishna und seinen Weggefährt:innen einzutauchen.
Malerei und Literatur stehen in Südasien seit jeher in einem engen Zusammenhang. Über die Jahrhunderte hinweg schufen die Maler unzählige Bilder und umfangreiche Bildserien, die auf der reichen regionalen Literaturtradition basieren. Mit grosser Liebe zum Detail illustrierten die Maler die berühmten Gedichte und Erzählungen. Sie verwendeten dazu feinste Pinsel aus Eichhörnchenhaaren und leuchtende Farben aus edlen Materialien wie Malachit und Lapislazuli. Durch ein Polieren und die Veredelung mit Goldfolie erhielten die Bilder ihren umwerfenden Glanz, der bis heute andauert.
Die kleinen, in ihrer Grösse etwa dem modernen A4-Format entsprechenden Bilder wurden meist in Auftrag von Fürsten für ihren persönlichen Gebrauch hergestellt. Man traf sich im kleinen Kreis der Familie oder weniger Vertrauten, betrachtete die Bilder, während man sie in den Händen hielt, und die Texte vorgetragen, nacherzählt oder memoriert wurden. Die Malereien funktionieren dabei so ähnlich wie Bilderbücher. Manche erinnern sogar an Comics, indem sie mehrere Szenen einer Geschichte auf einem Blatt zusammenstellen.
Ein kleiner Junge, der seinen Eltern Streiche spielt, als Jüngling die Herzen der Frauen im Dorf höherschlagen lässt und mit seinen göttlichen Kräften gegen scheinbar übermächtige Dämonen kämpft – davon berichten die Geschichten des Gottes Krishna, die die Menschen in Südasien und darüber hinaus bis heute in ihren Bann ziehen. Sie stammen aus dem Text Bhagavata Purana und sind über Jahrhunderte als mündliche oder schriftliche Erzählungen überliefert worden.
Die Geschichten von Krishna lassen niemanden kalt. Sie sind abenteuerlich und witzig, verschmitzt und berührend, spannend und überraschend. Und sie sprechen unsere menschlichen Gefühle an. Viele Geschichten erzählen von Krishnas Heldentaten. Immer wieder begibt er sich in den Kampf gegen das Böse, um seine Familie, seine Freude und die Dorfgemeinschaft zu beschützen. Aber Krishna ist auch Gott. In mehreren Geschichten und Bildern wird erzählt, wie Krishna den Menschen seine göttliche Gestalt offenbart.